Talio (Tl)

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Historia

• Descubridor: Sir William Crookes.
• Lugar de descubrimiento: Inglaterra.
• Año de descubrimiento: 1861.
• Origen del nombre: De la palabra griega "thallos" que significa "rama verde", aludiendo con esto a la línea verde que mostraba el elemento al ser estudiado espectroscópicamente.
• Obtención: El metal fue aislado por Crokes y Lamy en 1862. Ellos esperaban aislar telurio tras eliminar el selenio de los subproductos de un ácido sulfúrico comercial pero se encontraron con este nuevo elemento: el talio.

Métodos de obtención

• Se obtiene como subproducto de la industria del ácido sulfúrico: a partir de los barros de las cámaras de plomo se precipita como cloruro o yoduro de talio (I) de los cuales se obtiene por electrólisis.

Aplicaciones

• El talio, junto con azufre o selenio y arsénico, se emplea para producir vidrios de bajo punto de fusión (funden entre 125 y 150 ºC) que tienen las mismas propiedades, a temperatura ambiente, que los vidrios ordinarios.
• El sulfuro de talio al exponerlo a la luz infrarroja sufre cambios de conductividad, lo cual lo hace apto para fotocélulas.
• Los cristales de bromuro-yoduro de talio se emplean como material óptico infrarrojo.
• El óxido de talio se emplea para producir vidrios de alto índice de refracción.
• El talio se utiliza para tratar la tiña y otras infecciones de la piel.